TELECOMUNICACIONES

Si existe una novedad crucial y, a veces, decisiva para la seguridad de los miembros de una expedición, sobre todo en situaciones límite de rescate, ésa es la posibilidad de comunicarse desde lugares remotos gracias a los teléfonos satélite de cobertura global terrestre. Por lo general, en este tipo de expediciones se ha generalizado el uso de teléfonos satélite Iridium, que son los que portaremos.

TELÉFONOS SATÉLITE IRIDIUM

Se dice que el sistema fue concebido por Motorola originalmente para el ejército de los EE.UU y el servicio de inteligencia. Estos rumores se deben a su exclusividad, su manía por cubrir por igual todo el planeta y porque apareció justo con la caída del muro de Berlín.

La posibilidad de los dos sistemas (celular y satélite) con el mismo teléfono, no es fruto de dar al usuario mayor calidad y precio ajustado. Más bien esta idea surge de que Motorola, como el mayor fabricante de teléfonos y centrales de conmutación para sistemas celulares, tiene entre sus mejores clientes a los gobiernos y operadores locales que administran las redes nacionales, y Motorola no estaba dispuesta a perder esas ventas. 

 El diseño del sistema ha sido realizado por Motorola y ofrece los mismos servicios que ICO, es decir, voz, datos, fax y radiomensajería. El sistema Iridium está compuesto por 66 satélites en órbita baja (LEO) a una altura de 780 km sobre la superfície de la Tierra junto con 12 estaciones terrestres repartidas por todo el mundo. La constelación de satélites se divide en 6 planos orbitales de 11 satélites cada uno. Debe el nombre de Iridium a que en un principio se pensó en un sistema con 77 satélites e Iridium (Iridio, que ocupa el puesto 77 en la tabla periódica) significa "elemento atómico con 77 electrones en su corteza". El funcionamiento de Iridium es similar al de ICO: cuando se activa un teléfono Iridium y se realiza una llamada, el satélite más cercano determina autmáticamente la ubicación del usuario y comprueba la validez de su solicitud de conexión. Después, el abonado al sistema puede elegir entre la transmisión por red terrestre local o utilizar la conexión Iridium vía satélite para sus llamadas (siempre que disponga de un teléfono con modo dual, es decir, configurado para la red de satélites y para la red celular terrestre GSM). En cualquier caso, si la cobertura de una red celular terrestre no se encuentra disponible, el teléfono comunica directamente con el satélite. La llamada se transmite de satélite en satélite hasta llegar a su destino, que puede ser otro teléfono Iridium o la estación de conexión terrestre más cercana al destino final de la llamada.

USO DEL IRIDIUM

Los paquetes de informacion que se pueden enviar o recibir desde el teléfono Iridium que portaremos son de hasta 25Kb, en relación a la posibilidad de envío de emails. La emisión y recepción de llamadas telefónicas de voz están garantizadas.

VIDEOCONFERENCIAS

En cuanto a las telecomunicaciones con imagen, tenemos programadas 2 videoconferencias: una es la primera de la historia Antártida-Estación Espacial Internacional (ISS) a través de la NASA (Centro Espacial de Houston, USA) y la segunda a petición de uno de nuestros patrocinadores 'Traveling' que tendrá lugar gracias a los medios desplegados en su local de ocio en emisión abierta al público asistente.

Los requerimientos técnicos para videoconferencia suelen ser de 128 Kb ISDN para la conexión de vídeo, línea separadas de audio para micrófono y recepción de sonido y un equipo de videoconferencia tipo Polycom View Station.